Vacuna Neumococo y Latinoamérica: Es posible avanzar?

A raíz de la reciente incorporación efectiva de la vacuna anti neumococo (Synflorix/GSK) al Plan Nacional de Inmunización chileno, lo cual es un tremendo avance, vale la pena preguntarse cómo estamos en Latinoamérica en cuando a esquemas de vacunación comparados entre nosotros como región y con el resto del mundo.

Es absolutamente establecido que las vacunas son una de las estrategias más costo-efectivas y que tienen mayor equidad en términos de salud pública. Gracias a las vacunas y su implementación de carácter obligatorio, algo que siempre ha sido cuestionado por los sectores más liberales, es que ya podemos decir que ciertas enfermedades que antes provocaban estragos y diezmaban poblaciones ya se encuentran erradicadas, como es el caso de la viruela y poliomielitis, al menos en la región (todavía hay focos en India y Afganistán).

La reciente incorporación de la vacuna neumococica decavalente de GSK es un tremendo avance en Chile, en la medida de poder disminuir las enfermedades graves causadas por esta bacteria tales como neumonía y meningitis, con una disminución de la incidencia de casos graves – incluso muerte – en el segmento de menores de cinco años. Pero como están las cosas si uno compara los distintos países de la región?

En una rápida revisión, de acuerdo a los datos que uno puede obtener por Internet, haciendo un barrido por los distintos países de la región uno se encuentra con la vacuna en cuestión esta solamente presente en Brasil, Nicaragua y Peru, además de Chile, siendo  solamente disponible en el sector privado para Argentina, Bolivia, Colombia y México. La pregunta es…que hace que una vacuna catalogada como “esencial” por la OMS y base de los programas de inmunización europeos no esté ampliamente disponible en nuestra región?

Muchos dirán… el precio y las inefables ambiciones despiadadas de las transnacionales farmacéuticas, en este caso la británica GSK (Synflorix Decavalente) y la americana Pfizer/Wyeth (Prevnar 7 y 13). Es cierto que el costo es alto, alcanzando los 100 dolares promedio en la región, a través del sector privado. Si consideramos que son tres dosis las recomendadas, eso significa 300 dolares por proceso-vacuna que son muy difíciles de implementar a gran escala en los países de desarrollo medio y bajo de la región.

Como lo hizo Chile y como lo hizo Brasil entonces….?

Ambos países siguieron estrategias distintas y bien pueden orientar al resto de la región respecto del futuro. Como todo existe un camino largo y uno corto, uno fácil y uno difícil. Si a eso sumamos las realidades locales y las voluntades políticas, podemos ver que la decisión pasa por factores que van mas allá de las necesidades especificas, en este caso de vacuna de neumococo.

Chile tiene 17 millones de habitantes, el GDP/ per capita mas alto de la región y una industria local de biológicos bastante débil en general. Su estrategia ha sido depender de la importación de productos tales como vacunas, ya que no existe el interés (cuestionable en mi opinión) de impulsar la industria nacional tanto para, satisfacer las necesidades locales de la población, como también de exportar en el futuro y transformarse en polo de desarrollo. Se paga precio alto por vacuna cara. Sin embargo, algo está haciendo la local CFR Recalcine con su venture junto con el sector académico para el desarrollo de la primera vacuna terapéutica contra el alcoholismo.

Brasil en cambio, decidió otra cosa. Al tanto de su inmenso potencial como mercado (200 Millones de habitantes aprox) pero su escases de recursos, comparado con Chile,  desde hace algunos Brasil viene desarrollando una estrategia de partnership con las principales compañías farmacéuticas mundiales, como GSK en este caso. En que consisten estos partnerships? Ok, yo Brasil te compro la vacuna (Synflorix – la misma de Chile) a un precio más barato, por muchos años, y tu GSK te comprometes a traspasarme la tecnología de fabricación de la vacuna, en un plazo suficiente para que la deleznable farmacéutica obtenga beneficios aceptables por la operación. Resultado, en algunos años más, Brasil será capaz de producir por si mismo la vacuna satisfaciendo su necesidad local y además exportarla, y de paso fortaleciendo su industria local, generando conocimiento, desarrollando know-how para producir otras vacunas, etc etc. Para las compañías farmacéuticas esta estrategia es negocio bueno solo los primeros años , porque después deberán retirarse y se ganaran a otro competidor…..ero son las reglas del juego que Brasil impuesto.

No estoy diciendo que la estrategia de Brasil sea la adecuada para todas las realidades, menos la chilena. También esta decisión no pasa por las autoridades de salud solamente, sino que tiene que ver con un compromiso político y económico sobre como fortalecer y desarrollar la industria y los negocios en país. Lo importante es que hay oportunidades siempre y cuando se generen pensamientos o ideas que sean innovativas y estén dispuestas a considerar a los grandes conglomerados, en este caso las farmacéuticas, más que como aliados que como enemigos, ya que el punto final debiera ser para todos la salud de nuestra población.

Post originalmente publicado en Matasanos.org